115 milijonų dolerių Reliable gavo autonominiams skrydžiams

Reliable Robotics gavo papildomus 115 milijonų dolerių autonominio skrydžio technologijai, kurią bendrovė siekia diegti jau egzistuojančiuose lėktuvuose. Spalio 20 dieną TechCrunch pranešė, kad naujas finansavimas pratęsia D serijos etapą ir pakelia bendrovės vertę virš milijardo dolerių.

Pasak leidinio, iš naujos sumos devyniasdešimt milijonų dolerių sudaro akcijų finansavimas, kuriam vadovavo Nimble Partners investuotojai šiame etape. Dar dvidešimt penkis milijonus dolerių bendrovė gauna kaip skolą iš Silicon Valley Bank, todėl ne visa paskelbta suma yra investicija į akcijas.

TechCrunch nurodo, kad visa išplėsta D serija dabar siekia 275 milijonus dolerių, o bendrovė iš viso pritraukė 380 milijonų. Šie skaičiai apibūdina skirtingus laikotarpius, todėl papildomų 115 milijonų negalima dar kartą pridėti prie jau atnaujintos D serijos sumos.

Reliable vadovas ir bendrakūrėjis Robert Rose leidiniui sakė, kad bendrovė kasdien teikia naujus įrodymus JAV Federalinei aviacijos administracijai. Rose anksčiau vadovavo skrydžių programinės įrangos darbams SpaceX, o technologijų vadovas Juerg Frefel taip pat yra šios kosmoso bendrovės veteranas.

Pirmasis sertifikavimo tikslas yra nenutrūkstamas autopiloto veikimas nuo variklio paleidimo ir riedėjimo iki pakilimo bei nusileidimo konkrečiame skrydyje. Kaip aiškina TechCrunch, pilotas šiame etape liktų lėktuve ir su autonomine sistema bendrautų naudodamas jutiklinį ekraną kabinoje.

Rose tikisi pirmosios sistemos sertifikavimo per aštuoniolika–dvidešimt keturis mėnesius, tačiau tai vadovo prognozė, o ne reguliuotojo paskelbtas terminas. Kitas etapas perkeltų pilotą iš kabinos į antžeminio valdymo stotį, o jo, pasak vadovo, teks laukti bent trejus metus.

Trečia atskirai sertifikuojama technologija yra pačios bendrovės sukurtas susidūrimų vengimo radaras, apie kurį taip pat rašo TechCrunch publikacija. Rose aiškina, kad tradicinės antenos juda skenuodamos aplinką, o Reliable radaras neturi judančių dalių ir informaciją renka kitu būdu.

Vadovo teigimu, toks radaras mato toliau, užtikrina didesnę raišką, reikalauja mažiau priežiūros ir gali padėti išvengti susidūrimų ant žemės. Šiuos privalumus publikacijoje pateikia bendrovė, todėl jų negalima laikyti jau baigto nepriklausomo visų aviacijos sąlygų palyginimo rezultatu.

Pasak TechCrunch, radarui sertifikatą tikimasi gauti iki 2027 metų pabaigos, tačiau bendrovei reikės ir atskiro oro vežėjo veiklos patvirtinimo. Reliable Airlines veikia Albukerkėje ir šešiais Cessna Caravan lėktuvais gabena krovinius šešias dienas per savaitę pagal dabartinę veiklos tvarką.

Leidinys pabrėžia, kad įrangos sertifikavimas ir oro linijų veiklos patvirtinimas yra atskiri reguliavimo procesai, nors abu reikalingi bendrai vizijai. Todėl naujas finansavimas ar jau vykstantys krovinių skrydžiai savaime nereiškia, kad bendrovė jau gavo leidimą komerciniams skrydžiams be piloto.

Nimble Partners įkūrėjas John Burbank leidiniui sakė matantis galimybę šią sistemą pritaikyti įvairiems lėktuvams, o ne sukurti vieną naują orlaivį. Toliau Reliable reikės nuosekliai pereiti atskirus sertifikavimo etapus, pradedant pirmąja sistema, kurioje žmogus vis dar lieka kabinoje.